Les Stoechades…histoire d’îles…

Porquerolles, Port-Cros, Le Levant… cet archipel de trois îles au large de la presqu’île de Giens est séparé du massif des Maures depuis environ 20000 ans.

Ces îles sont occupées depuis les temps préhistoriques puis plus près  de nous (!) par les Celtes, les Ligures, les Phéniciens, Les Rhodiens,  Romains et les Grecs.

Ce sont ces derniers qui leur donnent le  nom de  « Stoechades » (c’est à dire « en ligne »).

Bien plus tard elles sont appelées Iles d’Orient puis Iles d’Or sous la Renaissance.

Ces îles ont connu une histoire mouvementée et chaotique, chacun de ces peuples revendiquant leur possession pour leur servir de refuge ou de comptoir commercial.

A la fin du XIIèm siècle , des moins cisterciens de l’abbaye du Thoronet   construisirent sur l’Ile du Levant une abbaye-fille l’abbaye du Castelas.

Celle-ci fut très rapidement attaquée par des pirates et les  moines  vendus  comme esclaves.

Ce n’est que le premier d’une longue série de raids barbaresques jusqu’au XVIèm siècle…

En effet sous le règne de François 1er,  les pirates avaient fait des îles d’Hyères leur base arrière. Barberousse aimait particulièrement y séjourner…

Les Barbaresques y stockaient leur butin et y attendaient le moment propice à leur incursions sur la côte.

A partir des îles ils pillent alors  les villages et amenent les habitants pour les vendre eux aussi comme esclaves.

François Ier crée alors un Marquisat des îles d’Or, confié à Bertrand d’Ornezan,  pour mettre fin à cette situation

Le marquis a la charge d’en assurer la défense.

Puis 1522, Soliman le Magnifique chasse de Rhodes  les hospitaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem.

Ils demandent alors à François 1er le droit de s’installer dans les Iles d’Hyères…

A suivre..